Parrotts straff och Peretz kvittering gav Irland och Israel 1⁠–⁠1

Inget av lagen fick grepp om matchen i Backa Topola, och det var två mål inom åtta minuter som avgjorde kvällen. I den 39:e minuten gjorde Troy Parrott 1–0 på en straff, den första vändningen i mötet. Direkt efter paus, i den 47:e minuten, kvitterade Israels Dor Peretz, och matchbilden skiftade igen bara minuter efter återstarten. Därefter hände inget mer med målsiffrorna, och 1–1 höll sig resten av tiden.

Resultatet innebar att Irland behöll sitt försprång från det första mötet, som irländarna vann med 3–0 i ungerska Debrecen, där Idah, Moylan och Parrott stod för målen. Tabellmässigt gick lagen in i kvällen med Irland på tredje plats i grupp B3 med fyra poäng, medan Israel hade en poäng efter att ha delat på poängen mot Kosovo.

Matchen spelades på neutral mark efter att det irländska förbundet i juni flyttat den formella hemmamatchen från Irland, och läktarna i Backa Topola var till stor del tomma. Inget handslag och inget vimpelbyte skedde före avspark, och de irländska spelarna böjde huvudena medan Israels nationalsång spelades. Uefa hade godkänt att båda lagen fick bära svarta sorgband, Irland till minne av offren i Gaza och Israel för de som dödades i Hamas attack den 7 oktober 2023.

I halvtid blev det oroligt i spelartunneln, och domaren grep in med en uppmaning till lugn enligt BBC. Enligt The Irish Times, återgivet av SVT Sport, ska en israelisk spelare ha spottat mot Irlands tränare Damien Doyle.

Redan dagen innan hade stämningen varit infekterad. Israeliska journalister frågade på en presskonferens Irlands förbundskapten Heimir Hallgrimsson om en flygattack kopplad till Flydubai, och en journalist hävdade dessutom att irländska spelare kallat motståndarna för apor i första matchen. En förbundsföreträdare kallade uppgiften helt och hållet falsk innan mikrofonen drogs undan och delegationen lämnade mötet.

Foto: Botend / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.